むし歯
神経を取ると歯はどうなる？できるだけ神経を残した方がいい理由を歯科医師が解説
はじめに
こんにちは。
茨城県日立市のきくち歯科、院長の菊地正高です。
患者さんから、
「神経を取れば痛みはなくなるんですよね？」
「神経を取ると歯が弱くなるって本当ですか？」
このようなご質問をいただくことがあります。
虫歯が大きく進行すると、神経を取る治療（根管治療）が必要になることがあります。
一方で、「神経を取ると歯がもろくなる」という話を耳にしたことがある方も多いのではないでしょうか。
実は、この考え方には少し誤解があります。
今回は、神経の役割や根管治療について、そして私たちが「できるだけ神経を残したい」と考える理由をご紹介します。
歯の神経にはどんな役割があるのでしょうか？
歯の神経は、「痛みを感じるだけのもの」と思われがちですが、それだけではありません。
神経には、
- 冷たいものや熱いものなどの刺激を感じる
- 虫歯や細菌感染を知らせる
- 歯の内部の組織を維持する
といった役割があります。
つまり、神経は歯の異常を知らせ、歯の健康を保つための大切な組織です。
だからこそ、残せる可能性があるのであれば、できるだけ残したいと考えています。
神経を取る治療（根管治療）とは？
虫歯が神経まで達すると、神経に細菌が感染し、強い痛みや炎症を起こすことがあります。
そのような場合には、感染した神経を取り除き、歯の中をきれいに洗浄・消毒したうえで薬剤を詰める「根管治療」が必要になります。
根管治療は、歯を抜かずに残すための大切な治療です。
つまり、「神経を取る治療＝悪い治療」というわけではありません。
神経を残せない状態であれば、歯を守るために必要不可欠な治療になることもあります。
神経を取ると歯はもろくなるのでしょうか？
「神経を取ると歯がもろくなる」と聞いたことがある方も多いかもしれません。
しかし、現在では神経を取ったこと自体が歯の強度を低下させるわけではないと考えられています。
では、なぜ神経を取った歯は割れやすいと言われるのでしょうか。
その大きな理由は、神経を取る必要があるほど虫歯が進行すると、それだけ多くの歯を削らなければならないことにあります。
つまり、歯の予後を左右するのは、
「神経があるかどうか」ではなく、「どれだけ健康な歯が残っているか」
ということです。
天然の歯質が多く残っている歯ほど、本来の強さを保ちやすく、長期的に保存できる可能性も高くなります。
そのため私たちは、神経を残すことだけを目的にしているのではなく、
できるだけ歯を削らず、健康な歯質を残すこと
を大切にしています。
その結果として、神経も残せる可能性が高まることがあるのです。
神経は必ず取らなければならないのでしょうか？
答えは、
必ずしもそうではありません。
虫歯の進行具合や炎症の程度によっては、神経を残せる可能性があるケースもあります。
そのためには、
- 虫歯を放置しないこと
- 痛みがなくても定期検診を受けること
- 虫歯をできるだけ早い段階で発見すること
が大切です。
虫歯が小さいうちに治療できれば、削る量も少なく済み、神経を残せる可能性も高まります。
私たちが目指しているのは、「神経を無理に残すこと」ではありません。
歯をできるだけ削らず、健康な歯質を守ること。
それが、10年後、20年後もご自身の歯で食事を楽しんでいただくために最も大切だと考えています。
神経を残すために大切なこと
神経を残せるかどうかは、歯科医師の技術だけで決まるものではありません。
実は、患者さんご自身の行動も大きく関係しています。
痛みが出る前に受診する
虫歯は初期の段階では痛みがないことも少なくありません。
「痛くなったら歯医者へ行こう」
ではなく、
「痛くなる前に見つける」
ことが、歯質や神経を残すためにはとても重要です。
定期検診を受ける
定期検診では、
- 虫歯の有無
- 詰め物や被せ物の状態
- 二次虫歯
- 噛み合わせ
などを確認します。
小さな変化のうちに発見できれば、削る量を抑えられる可能性があります。
毎日のセルフケア
毎日の歯磨きやデンタルフロスは、新しい虫歯を防ぐだけではありません。
一度治療した歯の再発（二次虫歯）を防ぐためにも大切です。
二次虫歯については、こちらの記事でも詳しく解説しています。
▶ 詰め物の下が虫歯になるって本当？知っておきたい「二次虫歯」とは
神経を残すことが目的ではありません
ここで一つ、大切にしている考え方があります。
私たちは、
「何が何でも神経を残す」
という治療をしているわけではありません。
感染が神経まで広がっている場合には、根管治療によって感染源を取り除くことが、歯を残すために最善の選択となることもあります。
一方で、
残せる神経を安易に取ることもありません。
患者さんのお口の状態を丁寧に診査し、その歯にとって最も長期的な利益が期待できる治療を選択することを大切にしています。
きくち歯科が大切にしていること
きくち歯科では、
「歯を長く残すこと」
を診療の中心に考えています。
そのために大切なのは、
- 必要以上に削らないこと
- 健康な歯質をできるだけ残すこと
- 神経を残せる可能性があれば、その可能性を大切にすること
- 再治療をできるだけ減らすこと
です。
虫歯を治すことはもちろん大切ですが、
それ以上に、
10年後、20年後もご自身の歯で食事や会話を楽しめること
を目標に診療しています。
よくあるご質問
Q. 神経を取った歯でも長く使えますか？
はい。適切な根管治療と、その後のメンテナンスによって長く機能するケースは多くあります。ただし、残っている歯質の量や噛み合わせ、お口の環境などによって予後は異なります。
Q. 神経を取ると歯の強度は落ちますか？
神経を取ったこと自体で歯の強度が大きく低下するわけではありません。
歯の予後に大きく関係するのは、虫歯や治療によってどれだけ歯質が残っているかです。
Q. 神経を残せるかどうかは、どのように判断するのですか？
虫歯の深さや神経の炎症の程度、症状、レントゲン所見などを総合的に判断します。
Q. 神経を取れば、もう痛くなることはありませんか？
神経を取った歯でも、根の先に炎症が起きるなど、別の原因で痛みが出ることがあります。
Q. 神経を取らずに済むためにはどうしたらいいですか？
定期検診を受け、虫歯を早い段階で発見・治療することが最も大切です。
まとめ
神経には、歯の異常を知らせたり、歯の内部の組織を維持したりする大切な役割があります。
しかし、神経まで感染が及んでしまった場合には、根管治療は歯を残すために欠かせない重要な治療です。
一方で、私たちが本当に大切にしているのは、
「神経を残すこと」そのものではなく、健康な歯質をできるだけ残すことです。
歯は、一度削ると元には戻りません。
だからこそ、虫歯を早期に発見し、削る量をできるだけ少なくすることが、将来その歯を長く残すことにつながります。
きくち歯科では、「できるだけ削らない・できるだけ神経を残す・できるだけ抜かない」という理念のもと、一人ひとりのお口の状態に合わせた治療をご提案しています。
「神経を取ると言われたけれど不安」「できるだけ自分の歯を長く残したい」とお考えの方は、ぜひお気軽にご相談ください。
日立の歯医者
きくち歯科 院長 菊地正高
〒319-1221 茨城県日立市大みか町1丁目10-14
ホームページ http://kikuchi-dental.net/
