小児矯正・成人矯正
「顎が小さいですね」と言われたら？子どもの顎の成長と小児矯正について歯科医師が解説
こんにちは。
茨城県日立市の歯医者、きくち歯科院長の菊地正高です。
歯科医院で
「お子さんは少し顎が小さいですね。」
と言われて、
「このまま様子を見ても大丈夫？」
「将来、歯並びが悪くなるのでしょうか？」
「矯正治療が必要になりますか？」
と、不安になった保護者の方もいらっしゃるのではないでしょうか。
最近では、顎が小さいお子さんは決して珍しくありません。
しかし、
「顎が小さい＝すぐに矯正治療が必要」
というわけではありません。
大切なのは、お子さん一人ひとりの成長を見ながら、将来のお口の状態を考えていくことです。
今回は、「顎が小さい」とはどういう状態なのか、小児矯正との関係も含めて分かりやすくご紹介します。
「顎が小さい」とはどういう状態？
歯科医院で「顎が小さい」と言われるのは、
永久歯がきれいに並ぶためのスペースが不足する可能性があるという意味です。
乳歯は比較的小さい歯ですが、
これから生えてくる永久歯は乳歯よりも大きく、本数も増えます。
そのため顎の成長が十分でないと、
- 前歯が重なって生える
- 八重歯になる
- 出っ歯になる
- 永久歯が内側や外側から生えてくる
など、歯並びに影響することがあります。
ただし、この時点では**「可能性がある」という段階**です。
お子さんは成長途中ですので、今後の顎の発育によって改善するケースもあります。
顎が小さい原因は遺伝だけではありません
「私も歯並びが悪かったので遺伝でしょうか？」
保護者の方から、このような質問をいただくことがあります。
確かに、顎の大きさや歯の大きさには遺伝的な要素があります。
しかし、歯並びは遺伝だけで決まるものではありません。
毎日の生活習慣も、お口の成長に大きく関わっています。
例えば、
- 口呼吸
- 舌の位置や動き
- 指しゃぶり
- 頬杖
- 柔らかいものばかり食べる食生活
などが重なることで、顎の発育や歯並びに影響を与えることがあります。
そのため、「遺伝だから仕方ない」と諦める必要はありません。
生活習慣を見直すことも、お子さんのお口の健やかな成長につながります。
顎が小さいとどんなことが起こる？
顎の成長が十分でない場合、歯並びだけではなく、お口の健康にもさまざまな影響が出ることがあります。
例えば、
- 歯が重なって歯磨きが難しくなる
- 虫歯や歯肉炎になりやすくなる
- 噛み合わせのバランスが崩れる
- 食べ物をしっかり噛みにくくなる
などです。
歯並びは見た目だけの問題ではありません。
毎日の歯磨きや、将来のお口の健康にも深く関わっています。
「様子を見ましょう」と言われることもあります
「顎が小さいと言われたのに、治療はまだ必要ないと言われました。」
このようなケースも珍しくありません。
小児矯正では、
今すぐ治療を始めることよりも、お子さんの成長を見極めることがとても重要だからです。
顎は成長とともに変化します。
数か月から半年ごとに成長を確認しながら、
「今が治療を始めるタイミングなのか」
「もう少し成長を待った方がよいのか」
を判断していきます。
つまり、「様子を見る」というのは、
何もしないことではなく、成長をしっかり見守ることなのです。
小児矯正でできること
小児矯正では、お子さんの成長を活かしながら治療を考えていきます。
例えば、
- 顎の成長を確認する
- 永久歯が並ぶスペースを確保できる可能性を検討する
- 噛み合わせを整える
- お口の癖や生活習慣を見直す
など、お子さん一人ひとりに合わせた治療計画を立てていきます。
また、
- 口呼吸
- 舌の癖
- 指しゃぶり
などが歯並びに影響している場合は、それらについても一緒に確認していきます。
※治療内容はお口の状態によって異なります。
「早く相談すること」と「早く治療すること」は違います
「まだ小さいから矯正は早いですよね？」
保護者の方からよくいただくご質問です。
私たちがおすすめしているのは、
早く治療を始めることではありません。
早めに相談していただくことで、
- 現在のお口の状態
- 顎の成長の様子
- 今後予想される変化
- 治療が必要になる可能性
などを確認することができます。
その結果、お子さんにとって最適なタイミングで治療を検討しやすくなります。
こんな場合は一度ご相談ください
次のような様子が見られる場合は、一度歯科医院で確認することをおすすめします。
- 前歯がガタガタしている
- 永久歯が生える場所が足りないように見える
- 歯が重なって生えてきた
- 出っ歯や受け口が気になる
- 口がいつも開いている
- 指しゃぶりが続いている
- 舌で前歯を押す癖がある
これらは必ず矯正治療が必要というわけではありませんが、お子さんの成長を考えるうえで大切なサインになることがあります。
きくち歯科が大切にしていること
きくち歯科では、
「顎が小さいから矯正しましょう」
という考え方ではありません。
私たちが目指しているのは、
お子さんが将来、自分の歯でしっかり噛み、一生健康なお口で過ごせることです。
そのため、
歯並びだけではなく、
- 顎の成長
- 噛み合わせ
- 呼吸
- 舌の動き
- 食生活
- 虫歯になりにくい環境づくり
まで含めて総合的に診査・診断しています。
必要のない治療を無理におすすめすることはありません。
お子さんの成長に合わせて、一緒に最適なタイミングを考えていきます。
よくある質問
Q. 顎は成長すれば自然に大きくなりますか？
成長によって改善するケースもありますが、すべてのお子さんが同じように成長するわけではありません。
Q. 顎が小さいと必ず抜歯になりますか？
いいえ。
顎の成長や歯並びによって治療方針は異なります。
抜歯が必要かどうかは、成長を見ながら慎重に判断します。
Q. 相談だけでも大丈夫ですか？
もちろんです。
現在のお口の状態や今後の見通しについて丁寧にご説明いたします。
まとめ
「顎が小さいですね」と言われても、過度に心配する必要はありません。
大切なのは、
お子さんの成長を正しく見守り、必要なタイミングで適切な対応をすることです。
きくち歯科では、歯並びだけでなく、顎の成長やお口の機能、生活習慣まで含めて、お子さん一人ひとりに合った診療を行っています。
「このままで大丈夫かな？」と少しでも気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。
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きくち歯科 院長 菊地正高
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